Η μάχη των πρωταθλητών για το Aegis συνεχίζεται, με τις ομάδες πλέον να διαγωνίζονται για το ποιες θα περάσουν στο Round 3 του Lower Bracket και στο Final Round του Upper Bracket, ή αλλιώς τα «προημιτελικά»!
Για να φτάσουμε να μιλάμε για τις παραπάνω αναμονές περάσαμε από τους αγώνες της Day 2, όπου είδαμε, παρατηρήσαμε και εξάγαμε τα συμπεράσματά μας σχετικά με το «τι μέλλει γενέσθαι» του φετινού International. Η Mercedes-Benz Arena στη Shanghai στη δεύτερη μέρα φιλοξενίας γνώρισε ένα από τους σπουδαιότερους κατά τη γνώμη μου αγώνες της φετινής χρονιάς, σύμφωνα πάντα με τα όσα μέχρι τώρα έχουμε δει – Team Secret VS Evil Geniuses.
Παραθέτουμε τον πίνακα των αποτελεσμάτων που παράλληλα αναγράφει τους αγώνες που αναμένουμε να δούμε τα ξημερώματα της Πέμπτης!
Upper bracket R1
OG vs. Newbee
Winner: OG
- Game 1: Newbee 8 – 23 OG
- Game 2: Newbee 16 – 35 OG
Πόσα να χωρέσουν μέσα σε ένα παιχνίδι άραγε; Το game 1 των δύο ομάδων έχρησε νικητές τους OG, οι οποίοι με την πάγια πλέον αλλά υπερβολικά νεωτεριστική στρατηγική του Io στο position 1, πέρασαν κατά πολύ τις προσδοκίες του «τι θα θέλαμε να δούμε». Ο Topson είχε στη κατοχή του τον Bristleback, κάτι που δεν είχε επιχειρήσει ξανά σε επίπεδο επαγγελματικό. Κι όμως καταλήξαμε να βλέπουμε αυτό εδώ και να το ονομάσουμε Fountain Farming: Topson’s «Bristleback» Fountain Farming
…απλά απολαυστικό. Οι Newbee ωστόσο δεν έκαναν πολλά να το σταματήσουν. Θαρρείς πως πέταξαν λευκή σημαία, αφού όμως είχαν αφήσει το build αυτό να εξελιχθεί ήδη από τα picks. Περιμέναμε μία απάντηση εφόσον, σίγουρα πονηρεμένοι από τα παιχνίδια που ήδη έχουν κάνει οι OG με Io position 1, ξέρανε τι θα συμβεί. Η απάντηση που περιμέναμε εν τέλει ήταν διαφορετική – GG.
Όσο για το δεύτερο παιχνίδι, δεν χωράει αμφιβολία πως απειρία της νεοσύστατης, από άποψη ονομάτων, ομάδας των Newbee, ήδη σε picks που θεωρούνται comfort για τους ίδιους είναι ο λόγος που έπαιξαν έβγαλαν λευκή σημαία «απ’ τα αποδυτήρια». CCnC ως Ember Spirit και Yawar ως Sven, απέδειξαν πως χρειάζονται ακόμα πάρα πολύ προπόνηση για το competitive επίπεδο που απαιτούν οι ήρωες αυτοί. Ο Topson απ’ την άλλη είπε σε αυτό το game να περάσει εντός με το comfort pick του, τον Monkey King. Το matchup Ember – Monkey King κατέληξε σε τραγωδία για τον πρώτο, αφήνοντας το αποτέλεσμα και τα 35 kills να μιλήσουν από μόνα τους. Καλή τύχη στα επόμενα παιχνίδια των Newbee, θα την χρειαστούν σίγουρα μετά από αυτό το σοκ!
Team Secret vs. Evil Geniuses
Winner: EG
- Game one: Secret 12 – 40 EG
- Game two: EG 29 – 29 Secret
- Game three: Secret 14 – 26 EG
Οι βασιλιάδες της Βόρειας Αμερικής, EG, έχτισαν τον δρόμο τους στο Upper Bracket μετά κόπων και δακρύων φτάνοντας, τελικά, αντιμέτωποι με τους Team Secret, την κυρίαρχη ομάδα αυτή τη στιγμή στο παιχνίδι, και ίσως για το 2019, αν καταφέρουν και κατακτήσουν το TI. Τα μεταξύ τους παιχνίδια δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μία πληροφορία. Δεν είδαμε πράγματα που δεν περιμέναμε να δούμε. Τα συμπεράσματά μας ωστόσο αποκρυστάλλωσαν το «ζουμί» από το Game 2 και καταλήξαμε σε κάτι που δεν περιμέναμε να δούμε τόσο νωρίς στο TI -τα τρωτά σημεία των Secret. Θα φτάσουμε όμως εκεί…
Ήδη το Game 1 το line-up build χτισμένο γύρω από τον Leshrac του Sumail δεν άφηνε χώρους ανάπτυξης και ανάσας για τους Secret. Ακόμη και αν ο Nisha με τον Wraith King δυσκόλεψε τα ολοκληρωμένα smooth plays των EG, δεν ήταν αρκετός στο φινάλε ώστε να σταματήσει τα snow ball push που τόσο πολύ αγαπάμε να βλέπουμε. Το pick off του Sand King στα χέρια του Zai ήταν το τελευταία πράγμα που χρειάστηκε να συμβεί, ώστε να σφραγιστεί μία και καλή το Game 1. Σε γενικές γραμμές περιμέναμε και δεν απογοητευτήκαμε από τις επιδόσεις και τα χορταστικά fights των δύο ομάδων, που ήρθαν να επιβεβαιώσουν για μία ακόμη φορά, το γιατί αγαπάμε αυτό το παιχνίδι!
Το Game 2 ήρθε και έδεσε, ως ένα εκ των καλύτερων και πιο αμφίρροπων παιχνιδιών που έχουμε συναντήσει μέχρι στιγμής. Μία πρώτη απορία είναι γιατί οι EG επέτρεψαν 3 από τις πιο δυνατές ulti του hero pool να βρίσκονται παρέα στα χέρια των Secret. Μία δεύτερη απορία είναι πως άφησαν οι Secret τον Leshrac ξανά στα χέρια του Sumail, που εν τέλει κατέστρεψε όλο το παιχνίδι του MidOne με Invoker στο Mid και έδωσε αρκετό χώρο και χρόνο στους EG να αναπτυχθούν και στον Arteezy με Sven να γίνει υπερβολικά τρομακτικός στο mid-game. Οι EG εκμεταλλεύτηκαν τα missplay του Nisha που είχε Void και του Puppey που δυστυχώς για τον ίδιο πέθανε 11 φορές. Φαινομενικό παρά αντικειμενικό όμως το προβάδισμα αυτό των EG στάθηκε μοιραίο και έρμαιο των καταστροφικών combos που έφεραν ως όπλα οι Secret από τα picks. Black Hole, Echo Slam και Chronosphere ήταν αρκετά ώστε να εξαφανίσουν «εν ριπή οφθαλμού» τις μονάδες των EG. Εδώ όμως βλέπουμε μία πολύ σημαντική και καλά κρυμμένη πληροφορία για τους EG. Νίκησαν 2 – 1 την καλύτερη προς το παρόν ομάδα του κόσμου σε ένα BO3 που άνετα θα βλέπαμε σαν τελικό, και αυτή η μοναδική ήττα δεν ήταν κάτι αντικειμενική. Δεν είναι οι 3 ultimate που αλλάξανε το παιχνίδι· ήταν οι 3 ultimate X2 φορές, χάρη στο Refreshment που άλλαξαν την έκβαση του παιχνιδιού. Με λίγα λόγια, οι Secret χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουν 6 φορές τα καλύτερα ultimate abilities του Dota, για να νικήσουν μία φορά τους EG. Επομένως δεν συζητάμε για ένα «casual comeback» ή την ανατροπή του αιώνα που έδωσε το παιχνίδι στους Secret για την τιμή των όπλων. Συζητάμε όμως για το πιο «υπό προϋποθέσεις» line-up που κατοχύρωσε το Game 2. Αυτό άνοιξε για μένα εχθές, νέες προοπτικές για τον νικητή του TI, που θα έσπαγε, παράλληλα, (αν συνέβαινε) τον άτυπο κανόνα ότι το TI δεν το παίρνει η ίδια ομάδα 2 φορές.
Το Game 3 απ’ την άλλη ήταν ένα εύκολα προβλεπόμενο comeback από πλευράς EG. Ξέρετε τι είναι καλύτερο από το να βλέπεις την Phantom Assassin; Να βλέπεις την Phantom Assassin στα χέρια του Arteezy. Έτσι κι έγινε. Το παιχνίδι το παρακολουθούσε παρέα με ένα φίλο μου, και όσο πίσω και αν βρισκόντουσαν οι EG, είχα ως ετυμηγορία ότι η PA θα επικρατήσει και του Slark και του Weaver. Έτσι κ’ έγινε λοιπόν, αφού οι Secret δεν είχαν όσο push χρειαζόταν ώστε να κλειδώσουν το 2 – 1 πριν η PΑ γίνει απροσπέλαστη. Φυσικά ο εξαιρετικός πάντα Sumail (που πέρσι μας πίκρανε με τις απόψεις του περί Dota, χρήματος και κινητήριας δύναμης) στον ρόλο του Ember συνέβαλε ώστε ο Arteezy να αποκτήσει όσα δικαιωματικά σε αυτό το match του άξιζαν.
Οι EG οδηγούνται με αυτόν τον τρόπο απέναντι στους OG, το νέο «El Classico», ίσως, του Dota 2, λόγω και της προϊστορίας των Notail και Fly που μπορείτε να διαβάσετε εδώ!
Lower bracket round two
Virtus.pro vs. Royal Never Give Up
Winner: RNG
- Game one: RNG 22 – 20 VP
- Game two: RNG 20 – 16 VP
Είπαμε κάποια πράγματα εχθές για τους Virtus Pro και όπως φάνηκε αποδείχθηκαν αληθή. Οι RNG έχτισαν ένα mid-game tempo team γύρω από τον πολύ δυνατό Alchemist και έναν πολύ δυνατό Leshrac. Το επίσης δυνατό line-up των VP επικεντρώθηκε στο late game και στον Ramzee που στα χέρια του είχε τον πολυπαιγμένο Lifestealer. Είδαμε καλές επιλογές και απ’ τις δύο ομάδες, με τους RNG στην αρχή να ακολουθούν φευγαλέα την επέλαση των VP ώστε να προλάβουν την καταστροφή. Όμως ένα εξαιρετικά υπολογισμένο fight έξω απ’ τον Roshan, όταν οι Tidehunter και Enigma είχαν cooldowns έγειρε την ζυγαριά στη μεριά των Chinese underdogs. Οι VP δεν κατάφεραν μετέπειτα να αποφύγουν το αναπόφευκτο καθώς οι RNG έκλεισαν προσεκτικά τα push τους και εν τέλει το παιχνίδι, «γράφοντας» στην ιστορία το 1 -0.
Το δεύτερο παιχνίδι, λίγο πιο ξεκάθαρα στα δικά μου μάτια, έγραφε το 2-0 ήδη από τα picks. Οι Shadow Demon και Elder Titan ήταν οι βασικοί λόγοι που το πίστευα αυτό και ο Omniknight ως το απαύγασμα των επιλογών τους. Όσο καλό ξεκίνημα και αν είχε ο Gyrocopter στα χέρια του No[o]ne, o Οniknight τράβαγε τα ρώσικα βλέμματα προς το μέρος του, προφανώς δημιουργώντας ευνοϊκούς χώρους στον Void να επεκταθεί. Το Godlike αναγράφεται πάνω από το όνομα του Monet, που σαν Void στόχευε πάντα τον Gyro, ώστε να τον κλειδώνει εκτός fight. Η μεγαλύτερη απογοήτευση για τους VP έγινε από εικασία πράξη και η χθεσινή μας περιγραφή της ρώσικης πλευράς πήρε σάρκα και οστά, αποκλείοντας τους VP στη 12η θέση του τουρνουά – την χειρότερη θέση που έχουν πιάσει τα τελευταία 3 χρόνια.
TNC Predator vs. Team Liquid
Winner: Team Liquid
- Game one: TNC 14 – 21 Liquid
- Game two: Liquid 22 – 19 TNC
Περιμένουμε περισσότερα πράγματα από τον Kuku και την παρέα του του χρόνου. Οι ψύχραιμοι Liquid καθάρισαν εύκολο το Game 1 με την Templar Assassin στα χέρια του W33 και τον Chen στα χέρια του αρχηγού Kuroky να δημιουργούν αναπάντεχες καταστροφές στην πλευρά των TNC, ζημιές που όσο και αν προσπαθούσαν οι TNC δεν μπορούσαν να καλύψουν. Οι Liquid δεν είναι ομάδα ψυχολογίας, αλλά ομάδα που ξέρει τι μπορεί να κάνει γιατί πλέον δεν χρειάζεται την επιβεβαίωση του TI μιας και την έχει κατακτήσει. Αυτός είναι και ο λόγος που το 2 – 0 στα Group Stage από τους TNC δεν ήταν αρκετό να τους αγγίξει και εν τέλει θα ξεχαστεί στο χρονοντούλαπο ως αμελητέο.
Το Game 2 ήταν απλώς θέμα map control. Όσο προετοιμασμένοι και αν φαίνονταν οι TNC να προχωρήσουν σε Game 3, ο Miracle ως Anti-Mage κυριάρχησε σε όλο το map κάνοντας την ζωή δύσκολη στο mana των αντιπάλων. Όταν ένας ήρωας απασχολεί μία ολόκληρη ομάδα, η ιστορία δείχνει πως η ομάδα αυτή θα αποφύγει πολύ δύσκολα την ήττα. Ευχόμαστε καλή νέα σεζόν στους ανανεωμένους, φέτος, TNC και θέλουμε η 12 θέση που έπιασαν φέτος, μαζί με τους VP, (καλύτερη από τον περσινό αποκλεισμό) να είναι η εφαλτήρια πηγή μιας καλύτερης πορείας.
Αναμένουμε με αγωνία τα επόμενα παιχνίδια καθώς προβλέπονται… απρόβλεπτα!
Social Media
18.202 Likes
582 Followers
3.940 Subscribers
2.114 Followers
3.386 Followers