Retro-Corner: Need for Speed Underground 2

Need for speed, I’m trying to take the lead

Όσοι γνωρίζετε το παιχνίδι, τότε σίγουρα διαβάσατε την από πάνω πρόταση με τη φωνή του Snoop Dog. Σε αυτό το επεισόδιο θα θυμηθούμε ένα από τα πιο κλασσικά racing παιχνίδια της προηγούμενης δεκαετίας, το Need for Speed Underground 2 (NFSU 2 για συντομία). Δεν είχα την τύχη να αγοράσω αυτό το παιχνίδι, αλλά ευτυχώς για εμένα, μου το είχε δανείσει ένας φίλος για το PS2 και αργότερα έχοντας ολοκληρώσει το παιχνίδι, βρισκόμασταν σε κάποιο σπίτι και παίζαμε ένας εναντίον ενός για μερικές ώρες. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε το 2004 από την ΕΑ, όταν αυτή ακόμα έβγαζε αρκετά ποιοτικά παιχνίδια. Επιπλέον, έπρεπε να ανταγωνιστεί στην αγορά άλλα τρία παιχνίδια, που επίσης ήταν συνέχεια πετυχημένων σειρών, το GTA: San Andreas, το Half-Life 2 και το Halo 2. Το NFSU 2 στάθηκε αντάξιο απέναντι σε αυτά, καθώς στις αρχές μέχρι και στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας, ήταν στο απόγειό της στην Αμερική μια μόδα ονόματι «Import culture» ή κουλτούρα εισαγωγής, όπου πολλοί οδηγοί αγόραζαν αμάξια εισαγωγής (κυρίως από την Ιαπωνία) και τα τροποποιούσαν με διάφορα εξαρτήματα για να καταφέρουν μέγιστες αποδόσεις. Ήταν ένα τόσο δημοφιλές κίνημα, που το Hollywood δεν άφησε ανεκμετάλλευτο, δημιουργώντας τις ταινίες Fast and Furious, με τη δεύτερη ταινία της σειράς να έχει βγει μόλις έναν χρόνο πριν από το NFSU 2.

Μετά από μια σύντομη εισαγωγή από την Brooke Burke, η οποία είναι σκιτσαρισμένη σαν χαρακτήρας από ένα ρεαλιστικό κόμικ, όπως και όλοι οι χαρακτήρες του παιχνιδιού, μπαίνουμε κατευθείαν στην υπόθεση. Ο πρωταγωνιστής κάνει αγώνες στην Olympic City, όπου έλαβε χώρα το πρώτο NFSU και λαμβάνει μια πρόσκληση από έναν μυστηριώδη οδηγό, που τον θέλει για μέλος της ομάδας του. Ο πρωταγωνιστής αρνείται, αλλά ο άγνωστος οδηγός εκνευρισμένος από την αρνητική απάντηση, καταφέρνει να του καταστρέψει το αμάξι. Έτσι πλέον καλείστε να πάτε στην Bayview, να βρείτε αυτόν που σας κατέστρεψε το αμάξι, να πάρετε την εκδίκησή σας και να γίνεται ο καλύτερος οδηγός και αυτής της πόλης.

Το παιχνίδι αποτελείται από πέντε επίπεδα, τα οποία ολοκληρώνετε με τη νίκη σας σε αρκετούς αγώνες και την εκπλήρωση κάποιων προϋποθέσεων, από ενδιαφερόμενους σπόνσορες. Συνολικά υπάρχουν έξι είδη αγώνων για να αγωνιστείτε, με αυτούς να είναι οι κλασσικοί Circuit, Drift και Sprint και οι εξής: Street X, που είναι μια πιο απαιτητική έκδοση του Circuit, Drag, όπου πρέπει να αλλάζετε χειροκίνητα τις ταχύτητες και λωρίδες, με το ΑΙ να αναλαμβάνει να σας κρατάει στις λωρίδες, και Underground Racing League, ένα τουρνουά με άλλους πέντε οδηγούς, όπου νικητής είναι αυτός που έχει μαζέψει τους περισσότερους πόντους στο τέλος των αγώνων με αυτούς να είναι το πολύ τρεις. Επιπλέον, θα πρέπει να φροντίσετε για την εμφάνιση του αμαξιού σας, η οποία βαθμολογείται με άριστα τα δέκα αστέρια. Με αυτόν τον τρόπο θα προσελκύσετε περισσότερους σπόνσορες, οι οποίοι θα σας καλέσουν για μια φωτογράφηση του αμαξιού σας σε ένα περιοδικό. Μια ωραία λεπτομέρεια που δίνει ρεαλισμό στο παιχνίδι είναι ότι για να κάνετε τις φωτογραφήσεις ή να συμμετάσχετε στους αγώνες, πρέπει να οδηγήσετε με το αμάξι σας μέχρι το σημείο που βρίσκονται. Σε περίπτωση βέβαια που αυτό σας κουράζει, μπορείτε να αλλάξετε από το Explore Mode όπου γίνεται αυτό, στο World Map που είναι το μενού των πιο κλασσικών παιχνιδιών στο είδος.