Europe going to Worlds – Group A Recap DAY 5 | World Championship |

Η απογοητευτική «Ευρώπη», τα φαβορί που σκόνταψαν και οι «δαιμονισμένοι» Ρώσοι

Το Group A ολοκληρώθηκε με τους Albus Nox Luna να πραγματοποιούν μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις, με το καλύτερο ρεκόρ που είχε ποτέ wildcard ομάδα σε World Championship (4-2). «Παρέα» στη φάση των προημιτελικών θα τους κάνουν οι ROX Tigers. Οι Κορεάτες έδειξαν γιατί θεωρούνται δίκαια ένα από τα φαβορί για τον τίτλο, παρά τα «στραβοπατήματα». Στο… analyst desk – πιθανά – θα συνεχίσουν οι Counter Logic Gaming αλλά και οι Ευρωπαίοι G2, που δεν τα κατάφεραν να εντυπωσιάσουν αλλά και να υπερκεράσουν τα εμπόδια.

ROX Tigers & Albus Nox Luna μονομάχησαν μία επιπλέον φορά, για την πρώτη θέση, καθώς οι ROX τους ανάγκασαν – λόγω ισοβαθμίας – σε tie-braker, με τους Κορεάτες να στέφονται νικητές.

G2 esports | Off the Mark 

Οι back-to-back Πρωταθλητές του EU LCS απογοήτευσαν και κατάφεραν να αποσπάσουν μόνο μία νίκη στη φάση των ομίλων. Εμφανίστηκαν κατώτεροι των προσδοκιών, βάση των ικανοτήτων τους αλλά και του macro gaming που είχαν επιδείξει κατ’ επανάληψη πως μπορούν να παίξουν.

Στο πρώτο παιχνίδι της βραδιάς αντιμετώπισαν ένα από τα μεγαλύτερα φαβορί – ακόμη και για την κατάκτηση του Κυπέλλου -, τους ROX Tigers. Οι G2 δεν βρέθηκαν ποτέ – πραγματικά – υπερβολικά πίσω, ωστόσο οι Κορεάτες αποτελούν μια ομάδα που μπορεί να κάνει εξαιρετικό snowball και να αξιοποιήσει και το παραμικρό περιθώριο στο μέγιστο.

Χρειάστηκε απλά ένα κακό fight στο bot lane, στην προσπάθεια να υπερασπιστούν τον πύργο τους, για να δώσει αυτό το περιθώριο στους «Τίγρεις». Η απειρία, το κακό communication αλλά και η έλλειψη commit στα calls, χάρισε – εύκολα – τη νίκη στους ROX.

Οι τρεις αυτές σταθερές αποτέλεσαν και την γενεσιουργό αιτία της δεύτερης ήττας της βραδιάς για τους G2. Θα θεωρούσε κανείς πως, έπειτα από τον αποκλεισμό, η πίεση θα εξασθενούσε. Ωστόσο κάτι τέτοιο δεν συνέβη ποτέ.

Οι Counter Logic Gaming, εμφανίστηκαν σοβαροί, ένα βήμα πιο μπροστά στο macro με την επικοινωνία στις τάξεις των Ευρωπαίων να είναι – τουλάχιστον – προβληματική. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το donation kill του Trick, jungler των G2, στον Jhin του Stixxay. Συνεχίζοντας να κερδίζουν τα teamfights από το mid στο late game, οι Αμερικανοί διαμόρφωσαν μια διαφορά – ανεπίστρεπτη – στα 13k gold, που τους έδωσε το δικαίωμα να τελειώσουν και το παιχνίδι, παίζοντας γύρω από τα objectives.

Η νίκη ήρθε στο έκτο και τελευταίο παιχνίδι απέναντι στους Albus Nox Luna. Οι G2 παίζοντας έξυπνα και υπομονετικά, κατάφεραν να κάνουν outrotate τους Ρώσους σε ολόκληρο το map, αλλά και να τους σύρουν στο «χορό» των skirmishes, που τα περισσότερα κατέληγαν σε outplays για τους Πρωταθλητές. Επιλέγοντας τα σωστά fights, απέσπασαν μια διαφορά 8k gold στο 28ο λεπτό, αλλά και το baron buff, που σε ένα βάθος χρόνου, τους επέτρεψε να τελειώσουν και το παιχνίδι.

Albus Nox Luna | History in the making

Οι Ρώσοι ήρθαν – πραγματικά – από το πουθενά, με εξαιρετικά άγριες διαθέσεις. Δείχνουν ασταμάτητοι, σίγουροι, ένα επίπεδο πιο σοβαροί έπειτα από κάθε παιχνίδι. Αποτελούν αναμφισβήτητα την μεγαλύτερη έκπληξη του ομίλου, αλλά και του τουρνουά.

Κατάφεραν να αποσπάσουν νίκη απέναντι στους πανίσχυρους ROX Tigers αλλά και να αφήσουν εκτός τους CLG, δίχως κανείς να μπορεί να το προβλέψει. Δικαιωματικά βρίσκονται πλέον στα προημιτελικά, κερδίζοντας με το attitude αλλά και το ιδιαίτερο τους playstyle.

Η πρώτη μάχη που κλήθηκαν να δώσουν ήταν ενάντια στους Counter Logic Gaming. «Διαβάζοντας» εξαιρετικά το aggresive playstyle των Αμερικανών, βρέθηκαν να τιμωρούν επανειλημμένα το κακό τους positioning, παίρνοντας από νωρίς μια διαφορά αλλά και έναν δράκο – κλειδί, των Ocean Drake. Χρησιμοποιώντας το regeneration που προσφέρει ο δράκος, είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν περισσότερο στα lanes και με έξυπνα plays να αποσπάσουν νωρίς 2 πύργους, στο mid και το bot lane.

Η εξαιρετική τους ικανότητα στο να εκτελούν με ακρίβεια το macro, τους έδωσε ένα πλεονέκτημα 5k gold. Αυτό, με βάση το combination που είχαν επιλέξει οι CLG, μεταφράστηκε σε τεράστιο πλεονέκτημα. Παίζοντας τα objectives με σοβαρότητα, δεν έδωσαν δευτερόλεπτο τη δυνατότητα στους αντιπάλους να ανακάμψουν κερδίζοντας επιβλητικά το παιχνίδι.

Τα 3 targeted bans των ROX Tigers, λίγο αργότερα, δεν ήταν αρκετά για να σταματήσουν τους ΑΝΧ. Γνωρίζοντας πως τα side lanes θα βρεθούν πίσω, o jungler των Albus Nox, έκανε focus στο mid lane, προσπαθώντας – ορθά – να κάνει shut down την Syndra, επιτρέποντας στον Vladimir να παραμείνει στο lane. Η πίεση που χρειάστηκε να ασκήσουν οι «Τίγρεις» στο mid lane, έδωσε ανάσες στα side lanes.

Μερικά έξυπνα skirmishes έδωσαν προβάδισμα στους Ρώσους. Η δυνατότητα όμως των ROX να ρίχνουν τον ρυθμό του παιχνιδιού οδήγησε το παιχνίδι μέχρι – σχεδόν – τα 70λεπτά, με αμέτρητα μπρος πίσω για τους 2 ομάδες. Εν τέλει 2-3 fights, έγειραν την πλάστιγγα προς την πλευρά της… Ανατολικής Ευρώπης, δίνοντας σε εμάς το δεύτερο μεγαλύτερο upset των Worlds.

ROX Tigers Vs Counter Logic Gaming | Μια θέση στον… ήλιο 

Οι Albus Nox Luna έφεραν τα πάνω κάτω, αναγκάζοντας τα δύο μεγαλύτερα φαβορί να δώσουν μια μάχη do-or-die για την προημιτελική φάση. Οι Κορεάτες αντιμετώπισαν τους σκληροτράχηλους Αμερικανούς σε ένα παιχνίδι που μέχρι και το late game έδειχνε να είναι μοιρασμένο. Το ισχυρό σημείο όμως των ROX Tigers – όπως αποδεικνύεται περίτρανα – είναι το late game.

Από τα πρώτα κιόλας λεπτά του παιχνιδιού και οι 2 ομάδες έδειξαν ιδιαίτερο aggression. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παρακολουθήσουμε πολλά skirmishes αλλά και επιθετικά build, όπως για παράδειγμα αυτό της elise, με τις sorcerer’s boots, να αποτελούν τα πρώτο ολοκληρωμένο item της.

Με τις δυο ομάδες να είναι έτοιμες για το επόμενο objective, η διαφορά βρισκόταν περίπου στο 1k gold. Ένα όμως κακό fight στο δράκο δίνει το δικαίωμα στους ROX Tigers να μεγαλώσουν το προβάδισμα τους, μέσω ενός extended 3-0 fight. Αμέσως μετά είναι η σειρά των CLG να επιτεθούν στα λάθη των Tigers, κερδίζοντας 3 kills αλλά και έναν infernal drake, ισορροπώντας εκ νέου το παιχνίδι.

Ένα λάθος του mid laner των Αμερικανών είναι όμως αρκετό. Ο Huhi πιάνεται εκτός θέση, αφήνει την ομάδα του με 4 άτομα και οι ROX αυτομάτως callάρουν το baron. Η απόφαση τους αυτή, αν και ριψοκίνδυνη, αποτελεί σωστή επιλογή, παρά το γεγονός πως οι CLG πάλεψαν σε ένα αιματηρό fight διεκδίκησης.

Από εκεί και έπειτα, η ανυπομονησία που χαρακτηρίζει τους Counter Logic Gaming σε τέτοιες καταστάσεις ορισμένες φορές, τους οδήγησε να κάνουν λάθος επιλογές με την διαφορά να εκτινάσσεται μέχρι και τα 12k gold. Οι «Τίγρεις» εκμεταλλεύονται άριστα το πλεονέκτημα τους και τελειώνουν το παιχνίδι, από κοινού με τα όνειρα των CLG για πρόκριση.